用户应用程序泛指运行在设备的操作系统之上，为用户提供特定服务的程序，简称“应用”。一个应用所对应的软件包文件，称为“应用程序包”。
HarmonyOS提供了应用程序包开发、安装、查询、更新、卸载的管理机制，方便开发者开发和管理HarmonyOS应用，具体如下：
- 应用软件所涉及的文件多种多样，开发者可通过HarmonyOS提供的集成开发工具将其开发的可执行代码、资源、三方库等文件整合到一起制作成HarmonyOS应用程序包，便于开发者对应用程序的部署。
- 应用软件所涉及的设备类型多种多样，开发者可通过HarmonyOS提供的应用程序包配置文件指定其应用程序包的分发设备类型，便于应用市场对应用程序包的分发管理。
- 应用软件所包含的功能多种多样，将不同的功能特性按模块来划分和管理是一种良好的设计方式。HarmonyOS包管理提供了同一应用程序的多包管理的机制，开发者可以将不同的功能特性聚合到不同的包中，方便后续的维护与扩展。
- 应用软件涉及的芯片平台多种多样，有x86、ARM等，还有32位、64位之分，HarmonyOS包管理为应用程序包屏蔽了芯片平台的差异，使应用程序包在不同的芯片平台都能够安装运行。
- 应用软件涉及的软件信息多种多样，有应用版本、应用名称、组件、申请权限等的信息，HarmonyOS包管理为开发者提供了这些信息的查询接口，方便开发者在程序中查询所需要的包信息。
- 应用软件涉及的资源多种多样，有媒体资源、原生资源、字符资源以及国际化的资源等，HarmonyOS包管理将不同的资源归档到不同的目录中，并集成资源索引文件，方便应用对资源的查找和使用。